位于不来梅的德国航空航天中心(DLR)采用一台 LAUDA Ultracool 设备系列的工 业循环冷却器,为植物生长集装箱提供气候调节。该集装箱旨在为航天任务模拟自 主且节能的蔬菜种植方式。冷却循环系统由瑞士 Cerasus GmbH 公司设计并实施。
载人航天与红色风险因素
全球航天事业正蓬勃发展:每周均有多次火箭发射, 全球共有超过 70 个航天机构,而德国最近宣布计划 投资 350 亿欧元用于建设安全、自主的太空基础设 施。
在全球蓬勃发展的航天工业中,一个挑战在于人这一 因素,即“载人航天”。从国际空间站(ISS)到计 划中的月球基地,再到火星移民——除了技术可行性 之外,人类实施的可行性也是一个问题。美国宇航局 (NASA)已识别出 30 多项对人类健康的风险,包 括太空辐射、引力场变化、隔离状态、空间狭小以及 与地球的距离等因素。其中四项风险根据其发生的概 率和影响的严重程度被评定为“红色”级别,即极具 威胁性。营养不足或食物摄入不足便是其中之一,它 会影响认知能力、情绪健康以及免疫功能和新陈代谢 等一系列生理系统。
有哪些方法可以为宇航员在太空任务期间提供新鲜的 水果和蔬菜,并预防营养不良所带来的负面影响—— 无论是在飞船中,还是在未来月球和火星上的基地 中?在一个不适宜生命生存的环境中,能否也生产 出食物、氧气和水等必需资源?这些问题是 DLR 研 究项目 EDEN ISS(EDEN = Evolution & Design of Environmentally-closed Nutrition-Sources,即封 闭环境营养源的演变与设计)的核心课题,该项目正 是 EDEN LUNA 的前身。该项目旨在实现多个目标: 测试所需的关键技术、开发操作流程,以及对植物培 育的各个方面进行科学研究。
为回答这一问题,研究人员开发了一套可运输的实验 设备: 主要是两个约六米长的集装箱。一方面,它 们包含了配备多层栽培架的温室,其在精确控制的环 境参数下运行。另一方面,它们容纳了一个用于控制 温室的服务区域以及一个气闸室。EDEN ISS 温室的 一个特点在于其作为一个系统几乎完全封闭。植物栽 培所需的全部资源——空气、养分、水和能量——均 来自该设备本身。对温室条件的精确调控能够有针对 性地影响植物的生长发育,从而使植物的营养含量达 到极高的水平。
这些集装箱在南极洲 Neumayer 三号站附近运行了 数年,直到 2023 年 EDEN ISS 项目结束后,运抵不 来梅,随后在科隆成为 DLR 基地模拟 LUNA 训练设 施的一部分。目前,两个基地都在专门针对未来几年 的登月任务继续进行深入研究。
除了光合作用所需的光照、养分和水分供给等显 而易见的因素之外,温度和空气湿度对于该研究项 目的成败以及日后太空中的食品供应起着核心作 用。EDENluna 温室内的温度保持在 20 至 25 °C 之间。这一温度范围能够最佳地支持植物的生理活 动,如光合作用、水分输送和蒸腾作用。
在此类封闭系统中,热量主要来源于光 源。EDENluna 中高功率 LED 的运行以及为植物 维持适宜环境的需要,要求采用一套量身定制的热 控制系统,其中使用了一台 LAUDA Ultracool UC 50。其由封闭循环回路组成,由 EDENluna 的机载 计算机控制。该控制系统由瑞士 Cerasus GmbH 公司设计,并在经过详尽测试后被集成到 DLR 研 究所的 EDENluna 集装箱中。目前,该系统通过其 热力管路与照明控制系统以及温室区域的大气管理 系统相连。
Cerasus GmbH 公司专注于自动化与工艺技术领域 的专用机械及专用设备制造。凭借其专业知识,该公 司建造新设备以及优化现有的设施与机械,开发可自 动化的工艺流程,并将机器人技术集成到生产或测试 台中。从构想至项目竣工,Cerasus 提供一套结构化 的方法论,致力于实现最高质量和效率。
为了排出 LED 灯产生的热量并防止集装箱内部温度 升高,需要一套精心设计的冷却系统。通过热交换器 和电加热器,可将内部温度维持在 20 至 25 °C 之 间。LED 的散热以及热交换器的温控均由一台循环 冷却器负责——Cerasus 在此选择了 LAUDA Ultracool 设备系列的循环冷却器。
用于植物照明的 LED 灯会产生约 4.5 kW 的热量。在 通过加热器将空气循环温度调节至 20 °C 之前,必 须先对空气进行除湿。这一过程通过热交换器实现。 为实现高效除湿,热交换器的入口温度被控制在 –5 °C。为此所需的制冷功率为 13.5 kW。这两个温度 控制回路均通过一个中间热交换器供能,该交换器直 接连接至 UC 50。为了向这两个回路提供由此产生 的 18 kW 制冷功率,需要将始流温度控制在–10 °C。
Ultracool UC 50 型号能可靠满足这些要求。由于该 循环冷却器标配设计用于室外安装,因此可以轻松地 放置在集装箱外部。LAUDA Ultracool 循环冷却器的 工作环境温度范围为 –20 至 50 °C,非常适合全年 在室外使用。
结论
在不来梅 DLR 基地的 EDENluna 温室中,可以清晰 地看到精确的温度控制如何成为极端环境生存空间研 究的基本前提。LAUDA Ultracool UC 50 循环冷却 器在其中扮演着核心角色:其可靠地承担了总计 18 kW 的制冷功率,使高效 LED 系统保持热平衡,并 确保室内植物在 20 至 25 °C 的恒定温度下茁壮成 长——这是实现最佳植物生长和最高营养含量的前提 条件。
其在 –20 至 50 °C 环境温度下的坚固耐用性以及简 便的室外安装方式是 Ultracool UC 50 的另外两大优 势,因为这样就不会浪费狭窄研究集装箱内的宝贵空 间。从 EDENluna 中获得的知识对于未来前往月球和 火星的宇航任务,以及在地球气候极端地区进行食品 生产,都具有开创性意义。
以精准温控改善世界:在 LAUDA,这既是承诺,也 是付诸实践的行动,如今更将为人类在太空的未来做 出贡献。
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Ultracool循环冷却器以节能为核心研发,对降低您的运营成本具有关键作用。根据运行条件,新型设备可将能耗成本降低高达50%,投资回收期不足一年。 创新的操作理念使LAUDA Ultracool循环冷水机组可通过多种方式实现便捷的远程监控与控制:既可通过连接的遥控器操作,也可借助电脑或笔记本上的集成网络服务器进行管理,还可通过4G无线网关连接至LAUDA.LIVE云平台。
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